“physics”（物理学）一词衍生自希腊语“physis”,意思是“自然”。物理学探索自然的运转方式，其目的在于，尽其所能对任何事物的运作提出疑问，然后探索这些疑问的答案。物理学的研究范围并没有明确的界限：它力图解释能量与物质，以及它们是如何共同运作的；它研究自然现象，大到整个宇宙，小到原子中最小的部分。物理学研究真正开始于16世纪,哥白尼、开普勒与伽利略的研究工作为起点，观察、实验与科学推理取代了此前人们普遍持有的偏见与信仰。17世纪，艾萨克・牛顿爵士永久性地改变了科学世界，他启发了其他科学家，使他们相信可以对自然界进行驯服、研究和利用。在20世纪，普朗克、爱因斯坦、玻尔等人的工作完全粉碎了牛顿的“钟表”宇宙的概念。量子力学的崛起引出了看待物理学的全新方式，但从根本上来讲，也许最重要的启示就是，宇宙是不确定的。有些人将量子力学比作东方宗教或柏拉图哲学，但到头来这只是再次提醒我们，无论我们认为自己知道了多少，宇宙总是会存在有待揭开的谜团。难怪物理学研究如此令人着迷！